科技日報記者 劉霞
英國倫敦大學學院與牛津大學科學家聯(lián)合開發(fā)出一款新型超聲波頭盔，可在不開顱的情況下精確刺激人腦深部區(qū)域，其定位精度較傳統(tǒng)超聲設備提升約1000倍，為神經科學研究及帕金森病等腦部疾病的治療開辟了新途徑。相關成果發(fā)表于新一期《自然·通訊》雜志。
長久以來，科學家一直在探索無創(chuàng)調節(jié)大腦功能的方法，以加深對腦部工作機制的理解，并推動非侵入式神經疾病治療的發(fā)展。此次研發(fā)的超聲設備，能夠精準作用于大腦深處以往難以通過非手術方式觸及的區(qū)域，比以往的深部超聲設備精確30倍。
這款特殊頭盔內置256個超聲元件，可向大腦特定區(qū)域發(fā)射聚焦超聲波，以調控神經元活動。它還配備一個柔性塑料面罩，能夠穩(wěn)定頭部位置，進一步提升瞄準精度。
研究團隊在7名人類志愿者中測試了該設備的性能。實驗結果顯示，盡管受試者自身未察覺明顯變化，但大腦掃描圖像顯示出其神經活動發(fā)生了顯著改變。
最新成果不僅拓展了神經科學研究邊界，也為臨床治療帶來全新可能。例如，該技術有望革新帕金森病、抑郁癥及原發(fā)性震顫等神經精神類疾病的治療手段。目前常用的深部腦刺激療法需進行開顱手術，存在一定風險，而新型超聲系統(tǒng)以相當的精度提供了無創(chuàng)替代方案。
此外，該技術也代表了神經科學領域的一次范式轉變——以安全、可逆、可重復的方式實現對深部腦結構的精準調控，為理解大腦功能和開發(fā)靶向療法開辟了新途徑。
總編輯圈點
神經調控技術正邁入無創(chuàng)精準時代。該研究的核心意義不僅在于避免了開顱手術的風險與局限，更在于為多種難治性腦疾病提供了可普及的治療路徑。未來，帕金森病、抑郁癥患者或無需手術即可接受定期、靶向的腦深部刺激治療，極大提升了安全性和可及性。該技術還為腦科學研究提供了理想工具，使科學家能以非侵入方式動態(tài)觀察和干預特定腦區(qū)，推動對認知、情緒等高級功能的理解。
