科技日報記者 張佳欣
據(jù)最新一期《古生物學(xué)論文》雜志報道，在英國侏羅紀(jì)海岸發(fā)現(xiàn)的一具近乎完整的魚龍骨骼，被確認(rèn)為是一種罕見新種。這種體型類似海豚的魚龍被命名為“多塞特劍龍”，是目前科學(xué)界掌握該屬該種的唯一標(biāo)本，其填補了魚龍進(jìn)化化石記錄的重要空白。
“多塞特劍龍”是100多年來該地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)并命名的早侏羅紀(jì)魚龍新種。這具化石骨骼于2001年由多塞特郡化石收藏家克里斯·摩爾在金帽鎮(zhèn)附近發(fā)現(xiàn)，其三維結(jié)構(gòu)保存近乎完美。它的骨架包括一個頭骨，頭骨上有一個巨大的眼窩和一個劍狀的長吻部。這具化石體長約3米，其中甚至保留了最后一餐的痕跡，據(jù)此科學(xué)家推斷，該魚龍曾以魚類和烏賊為食。他們認(rèn)為，這可能是目前已知普林斯巴赫階（約1.93億年—1.84億年前）最完整的史前爬行動物化石。
科學(xué)家表示，“多塞特劍龍”屬于早侏羅紀(jì)早期，與稍晚時期的魚龍物種關(guān)系更近，其發(fā)現(xiàn)有助于確定普林斯巴赫階魚龍群落更替發(fā)生的時間。這具骨架中，肢骨和牙齒存在畸形，表明該生物在生前曾遭受過嚴(yán)重的傷害或疾病，其頭骨可能被更大的獵食者咬傷，暗示可能存在更大的魚龍物種，也意味著中生代海洋的生存環(huán)境十分危險。
